Il Comando di ricerca sui trasporti dell'esercito ha acquistato due macchine per effetti al suolo Air Car modello 2500 Curtiss-Wright (gemma) all'inizio del 1960. Gli acquisti erano per la valutazione tecnica e operativa come parte di un'indagine in corso sui veicoli per uso militare.
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Curtiss-Wright aveva sviluppato l'Air Car come un veicolo commerciale a quattro passeggeri e sperava che sarebbe stato accettato dal pubblico come una sorta di equivalente a cuscino d'aria dell'auto di famiglia.
Per aumentare la somiglianza dell'Air Car con un'automobile, i progettisti di Curtiss-Wright hanno fornito al Modello 2500 caratteristiche simili a quelle di un'auto: doppi fari, luci posteriori, indicatori di direzione, paraurti rudimentali e una capote.
L'effetto visivo complessivo era piuttosto peculiare, ma nonostante l'aspetto eccentrico, l'Air Car era essenzialmente semplice nella costruzione.
L'Air Car è stata costruita con tubi di acciaio saldati ricoperti da lamiere stampate. Era alimentato da due motori Lycoming da 180 CV montati uno a prua e uno a poppa dell'abitacolo.
Ogni motore è stato utilizzato per azionare, tramite riduttori, una singola ventola di sollevamento a quattro pale posta all'interno di una camera di pressione. Le due camere hanno creato un cuscino d'aria spesso 10-15 pollici. La propulsione in avanti era fornita dall'aria dissanguata dalle camere ed espulsa a bassa velocità attraverso due serie di feritoie su ciascun lato del veicolo.
Era abbastanza manovrabile e poteva raggiungere velocità fino a 38 mph. Non era realmente in grado di funzionare su tutti i terreni e non ha mai preso piede commercialmente.
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Dopo diversi mesi di test, l'esercito decise di non finanziare ulteriormente il progetto, che fu abbandonato nel 1961. Entrambe le vetture sono sopravvissute. Uno è nel Museo dei trasporti dell'esercito degli Stati Uniti a Fort Eustis, in Virginia, in una forma estetica almeno presentabile:
L'altra auto si trova nel New Jersey, ed era in vendita su eBay alla fine del 2015, decisamente non restaurata:
